Nació en la isla de Feydem en Nantes, Francia el 8 de febrero de 1828. Era el mayor de los cinco hijos que tuvo el matrimonio formado por Pierre Verne, que procedía de una familia vinculada a la jurisprudencia (su abuelo fue consejero notario de Luis XV y presidente del Colegio de Abogados de Nantes), y de Sophie Allotte de la Fuÿe, perteneciente a una familia de militares.

En 1839 ingresa en el colegio Saint-Stanislas donde demuestra su talento en geografía, griego, latín y canto. Cuando terminó su primer ciclo de estudios su padre, Pierre Verne, le regaló a él y a su hermano, Paul, un balandro de vela con el que planearon descender por el Loira hasta el mar; sin embargo, Julio declinó al momento de emprender la aventura ya que había sido suficiente la planeación del viaje.

Muchos biógrafos afirman que en 1839, a los once años, se escapó para ser grumete en un mercante que viajaba a India llamado Coralie, con la intención de comprar un collar de perlas para su prima Caroline (de quien estaba enamorado), pero su padre alcanzó el barco y baja a Julio. Y desde allí empezó a escribir historias, pero realmente el interes por escribir se le da cuando una maestra le cuenta anécdotas de su marido marinero. Verne estaba interesado en la poesía y la ciencia. Leía y coleccionaba artículos científicos, demostrando una curiosidad casi enfermiza que le duraría toda la vida. En 1846 regresa del Liceo Real de Nantes con un alto promedio; probablemente gana un premio de geografía. Comienza a escribir prosa.

En 1847 comenzó sus estudios de derecho en París. Su prima Caroline se compromete. Escribe una obra de teatro: Alejandro VI. En 1848 fue introducido por su tío Châteaubourg en los círculos literarios, donde conoció a los Dumas, padre e hijo; el primero tendrá gran influencia personal y literaria en Verne. En 1849 se recibe de abogado y su padre le permite permanecer en París. Sigue escribiendo teatro. Su padre quiso que se dedicara a su carrera de abogacía, pero él no estaba por la labor y su padre, enfadado con él, dejó de financiarle. Además todos sus ahorros los gastó en libros y pasó largas horas en las bibliotecas de París queriendo saberlo todo. A Verne apenas la alcanzaba para comer, lo que le ocasionó tanto trastornos digestivos (ocasionándole desarreglos estomacales e incontinencia fecal) como trastornos nerviosos que acabarían por desfigurarle la cara y parálisis facial.

En 1850 escribe una comedia ligera, Las pajas rotas que logra estrenar en París gracias a Dumas, con modesto éxito. Al año siguiente publica en la revista ilustrada El museo de las Familias dos relatos: Martín Paz (una fantasía inspirada en las pinturas del artista peruano Ignacio Merino) y Un drama en México (un cuento histórico inspirado por el Viaje al equinoccio americano, del naturalista y explorador alemán Alexander von Humboldt) y varias obras teatrales, libretos para operetas de moda y novelas cortas. Durante esta época es secretario del Teatro Nacional de París, recomendado por Dumas. El poco dinero que puede reunir lo invierte en un piano.

En Mayo de 1856 conoce a quien será su futura esposa: una mujer llamada Honorine Deviane Morel, que es viuda de Morel y madre de de dos hijas (Valentine y Suzanne). Se casa (traicionando la causa de su misógino grupo de amigos Los once sin mujer) con Honorine el 10 de enero de 1857, creyendo que encontrará la estabilidad emocional que le falta. Le pide a su padre 50.000 francos para invertir en la bolsa y su padre accede tras una larga discusión.

El matrimonio le desespera rápidamente en vez de ayudarle. Cada vez que se le presentaba la oportunidad escapaba de sus deberes de cónyuge. Una vez que fueron a Esomes a pasar un tiempo con la hermana de Honorine, toma un barco a Escocia, obligando a su mujer a regresar sola a París sin saber nada de Julio hasta que regresa del viaje (ésta fue la primera vez que Julio viajo en barco). Después emprende otro viaje hacia Noruega y Dinamarca.

Cuatro años después de contraer matrimonio, Julio planea un viaje, que se traduciría después en abandonar a Honorine mientras daba a luz al único hijo fruto del matrimonio, Michel Verne.

NOVELAS VIAJES EXTRAORDINARIOS

1863      Cinco semanas en globo
1864     Viaje al centro de la Tierra
1865     De la Tierra a la Luna
1866     Las aventuras del capitán Hatteras
1867     Los hijos del capitán Grant
1869     Veinte mil leguas de viaje submarino
1870     Alrededor de la Luna
1871     Una ciudad flotante
1872     Aventuras de tres rusos y tres ingleses en el África austral
1873     La vuelta al mundo en 80 días
1874     El país de las pieles
1874     La isla misteriosa
1875     El "Chancellor"
1876     Miguel Strogoff
1877     Las Indias negras
1878     Héctor Servadac
1878     Un capitán de quince años
1879     Las tribulaciones de un chino en China
1879     Los quinientos millones de la begún
1880     La casa de vapor
1880     La jangada
1882     El rayo verde
1882     Escuela de Robinsones
1883     Kerabán el testarudo
1883     El archipiélago en llamas
1884     La estrella del Sur
1885     Matías Sandorf
1886     Robur el conquistador
1886     Un billete de lotería
1887     Norte contra Sur
1887     El camino de Francia
1888     Dos años de vacaciones
1888     Familia sin nombre
1889     El secreto de Maston
1890     César Cascabel
1891     Mistress Branican
1892     El castillo de los Cárpatos
1893     Claudio Bombarnac
1893     Aventuras de un niño irlandés
1894     Maravillosas aventuras de Antifer
1895     La isla de hélice
1896     Ante la bandera
1896     Los Viajes de Clovis Dardentor
1897     La esfinge de los hielos
1898     El soberbio Orinoco
1899     El testamento de un excéntrico
1900     Segunda patria
1901     El pueblo aéreo
1901     Las historias de Juan María Cabidoulin
1902     Los hermanos Kip
1903     Los piratas del Halifax
1904     Un drama en Livonia
1904     Dueño del mundo
1905     La invasión del mar

 Novelas apócrifas modificadas por Michel Verne

1905   El faro del fin del mundo
1906   El volcán de oro
1907   La agencia Thompson y Cía.
1908   La caza del meteoro
1908   El piloto del Danubio
1909   Los náufragos del Jonathan
1910   El secreto de Wilhelm Storitz
1919   La impresionante aventura de la misión Barsac

Novelas publicadas póstumamente

1989  Viaje con retrocesos por Inglaterra y Escocia
1991  El tío Robinson
1991  Un cura en 1839
1994  París en el siglo XX
1998  El secreto de Wilhelm Storitz
1998  El faro del fin del mundo
1998  No traducida
1998  El volcán de oro

Cuentos

1871  El conde de Chanteleine
1871   Los forzadores de bloqueos: de Glasgow a Charleston
1874  El doctor Ox
1874   Maese Zacarías
1874  Una invernada entre los hielos
1875  Una ciudad ideal
1876  Un drama en México
1877  Martín Paz
1879   Los amotinados de la Bounty
1882  Diez horas de caza
1884  Frritt-Flacc
1887  Gil Braltar
1891  En el siglo XXIX: la jornada de un periodista americano en el 2889
1891  La familia Ratón
1893  El señor Re-sostenido y la señorita Mi-bemol
1901  El matrimonio del señor Anselmo de los Tilos
1991  San Carlos
1991  Edom
1993  Sitio a Roma
1988  Pierre-Jean

Obras apocrifas de otros autores

1867  Un descubrimiento prodigioso
1885  Los Naufragos del Cinthia