El guión se usa para separar algunas palabras compuestas: es decir vincular dos partes (que deben mantener su independencia) en una palabra compuesta: «frontera luso-gallega; «película ítalo-francesa» (nótese que se conserva el acento de cada término); y para separar sílabas de palabras que no caben en un renglón, indicando con un guion al final del renglón que éste termina con una parte de la palabra, cuya siguiente parte, por no caber en la primera línea, se ha puesto en la segunda.

También se usa para vincular dos nombres propios: línea Génova-Córcega.

Unir dos nombres de pila, en caso de que el segundo se pueda confundir con el correspondiente apellido: Luis-Atahualpa García (el apellido es solamente García).

Unir dos apellidos, en caso de que el primero se pueda confundir con un segundo nombre: Ariel David-Pérez (los dos apellidos son David y Pérez).

Es usado también para hacer el orden en forma de una lista; junto con el asterisco.

Ejemplo:
La situación socio-económica no está fácil.